最近跟几个老球友聊天，说起姚明退役后的这些年在忙啥，才发现时间过得是真快。翻开手机相册，还存着几张2011年2月底的旧照片——那会儿姚明还穿着保护靴，在休斯顿火箭队举办的读书活动上给一群小朋友讲故事。说实话，看着照片里那个坐在板凳上、比旁边的小孩子高出好几倍的“小巨人”，心里还是挺感慨的。
我记得很清楚，那是2010-11赛季，姚明过得挺不容易的。那一年他只打了5场比赛，就因为左脚应力性骨折再次赛季报销[reference:0]。1月份刚在休斯顿做完脚踝手术，队医说他至少要静养三四个月。所以那段时间，他基本上很少公开露面。但2月27日那天，他还是穿着那双特制的黑色保护靴，出现在了丰田中心的读书日活动现场。
火箭队这个读书活动好像是每年的传统，队员们会花一下午时间陪当地小学生读书讲故事，主题叫“读书才能成功”。孩子们围坐在球员身边，听来自世界各地的NBA球星讲各自家乡的故事。姚明虽然当时行动不太方便，但还是坚持到了现场，认认真真地给小朋友们讲故事。
有张照片拍得特别有意思——姚明坐在小矮凳上，周围围着一圈小朋友，他手里拿着一本书，低头念给孩子们听。你想想，一个2米26的巨人弯着腰给小孩子念故事，那个画面感多强。在场的小朋友估计也觉得很新鲜，一个个瞪大眼睛听得可认真了。还有一张是姚明给孩子们签名的，他坐在桌前，用那只在球场上把篮球投进篮筐的大手，一笔一划地在孩子们递过来的本子上写字。这些小细节看着就让人觉得温暖。
说实在的，那会儿很多球迷都觉得，姚明2011年可能就要告别NBA了。那个赛季结束后没多久，果然传来了他正式退役的消息。不过后来想想，退役也未必是坏事。他回到了上海，去了上海交大读书，学了计算机和金融专业。一个在NBA打了9年的超级巨星，退役后老老实实回学校当学生，这事儿放在当时还挺让人敬佩的。
转眼间十几年过去了。今年是2026年，姚明也早就不是当年那个穿着保护靴去读书活动的球员了。前阵子刷新闻，看到2月份他去米兰参加了冬奥会的火炬传递。一个2米26的巨人举着奥运火炬走在米兰大街上，那画面你说多抓眼球。据说国际奥委会主席考文垂还专门跟他交接了火炬，姚明说他自己特别喜欢花样滑冰项目，这次受邀参加冬奥会开幕式也挺开心的。
还有就是最近这一个月的事儿。4月份有消息说，姚明投了钱搞亚洲大学生篮球联赛（AUBL），跟蔡崇信一起给亚洲的大学生球员搭了一个国际交流的平台[reference:8]。他自己也说了，当年申请NCAA被拒是他青少年时期的遗憾之一，所以现在想给年轻人们创造点机会[reference:9]。这活儿其实挺适合他的，不用像当篮协主席时候那么累，但又能实实在在地帮到年轻人。
想想2011年火箭读书活动上那些听姚明讲故事的小孩子们，现在应该也都二十五六岁了，说不定有些已经在大学里打过球，甚至走上了职业道路。那时候姚明给他们读书的画面，可能他们早就记不太清了，但这种潜移默化的影响，谁知道呢？
这些年姚明做过球员、当过老板、当过篮协主席，现在又转身搞起了校园篮球。他好像一直在变，但有一点没变——就是对篮球这件事的热爱，以及对下一代的关注。就像当年他穿着保护靴也要去给孩子们讲故事一样，有些温柔的东西，是时间带不走的。
